Lo que no sabías acerca de la sonrisa

La sonrisa es un gesto característico de los seres humanos. Pero es mucho más que una expresión de felicidad o complacencia. En realidad, los primeros primates que sonrieron lo hacían como un sistema complejo de comunicación.

Al tener flexibles los músculos de la cara podemos modificar el gesto en base a muchas emociones, y esto facilita la forma de comunicarnos con el mundo y constituye también un mecanismo de defensa.

Cuántos músculos se mueven con cada sonrisa

Pero además sonreír es un excelente ejercicio físico, porque mueve un montón de músculos y necesita energía para hacerlo.

En cada sonrisa:

• Mueves entre 12 y 17 músculos faciales, dependiendo de la intensidad y duración de la misma. (la que pones forzada en una foto de familia también vale ).
• Activas varios músculos alrededor de la boca como el depresor anguli oris, el risorio, los cigomáticos mayor y menor o el elevador labial superior.
• Tiras del músculo circular de la boca hacia arriba.
• Estimulas el nervio facial que envía señales al cerebro.

Además, al sonreír se liberan endorfinas desde la glándula pituitaria y el hipotálamo, y también se acelera el pulso.

Más sonrisas, menos estrés

Hay numerosos estudios (como el realizado en la Universidad de Kansas, USA) que aseguran que sonreír, aunque sea de manera falsa estimula el cerebro de forma que se acumula menos estrés. 

Es decir, no sonreímos porque estamos contentos, sino que podemos estar más contentos si sonreímos más.

Pues eso sucede gracias a la sonrisa y a la risa. Porque sonreír tiene muchos beneficios:

Lo hemos dicho antes. Ser feliz te hace sonreír más, pero sonreír te hace más feliz. Así de sencillo.

Otros beneficios de la sonrisa

• Sonreír para dar una imagen positiva de ti. Cuando sonríes los demás ven en ti a una persona más sociable, agradable y cercana. Y eso va a repercutir en tus relaciones sociales y laborales.
• La gente que sonríe da más confianza. Se confía más en alguien sonriente que en alguien serio. Esto es importante para todos los ámbitos de tu vida.
• Se perdona más a la gente que se disculpa con una sonrisa. Siempre que no sea falsa, claro.
• La sonrisa libera endorfinas que son analgésicos naturales, lo que puede reducir tu sensación de dolor. 
• Se reduce el estrés porque se libera menos adrenalina, cortisol y dopamina.
• Se mejora la calidad del sueño. ¿Quién no ha dormido plácidamente tras una noche de risas con amigos?
• Se rebaja la presión arterial, lo que mejora la circulación sanguínea y el trabajo del corazón.

Un dato: los niños sonríen unas 400 veces al día. Ni un tercio de los adultos lo hacen más de 20 veces. ¿No es sorprendente?

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