Medicación para la depresión: ¿sí o no?

En este artículo queremos hablar de una enfermedad que sufren muchos españoles. Según datos del INE de 2020, en España había 2,1 millones de personas con un cuadro depresivo, el 5,25% de la población mayor de 15 años de todo el país. Del total de personas con esta enfermedad, 230.000 personas sufrían una depresión grave. Te explicamos qué síntomas tiene y cuáles son sus causas, así como la medicación para la depresión.

Por otro lado, la prevalencia de la depresión en mujeres duplica a la de hombres, con un 7,1% frente a 3,5%, una diferencia que se incrementa en los casos de depresión grave.

¿Qué es la depresión?

La depresión clínica es un trastorno del estado anímico que se caracteriza por bajos estados de ánimo y sentimientos de tristeza, que se asocian a cambios del comportamiento y de actividad física. Esta enfermedad aparece con más frecuencia en mujeres y en personas menores de 45 años.

La depresión es una de las patologías más frecuentes en Atención Primaria y es la primera causa de atención psiquiátrica y de discapacidad derivada de problemas mentales. Hay distintos tratamientos para este trastorno, aunque los más habituales son los psicofármacos y la psicoterapia.

Síntomas de la depresión

Los principales síntomas que presenta el trastorno de la depresión son la tristeza patológica, la pérdida de interés, pérdida de la capacidad de disfrutar y una disminución de la vitalidad. Además, el paciente suele sufrir mucho cansancio, incluso después de pequeños esfuerzos.

También pueden aparecer otros síntomas, como los sentimientos de culpa, la irritabilidad, el pesimismo ante el futuro, las ideas de muerte o de suicidio, la pérdida de confianza en uno mismo, la disminución de la concentración y la memoria, los trastornos del sueño y la disminución del apetito. Aquí os dejamos un listado de los síntomas más comunes:

• Tristeza patológica.
• Pérdida de interés.
• Disminución de la vitalidad.
• Cansancio exagerado.

Causas de la depresión

Aunque se desconocen las causas exactas de la depresión, normalmente se produce por la interacción de unos determinados factores biológicos, factores psicosociales y factores de personalidad. Entre los factores biológicos más comunes encontramos los cambios hormonales, las alteraciones de los neurotransmisores cerebrales o los componentes genéticos y hereditarios.

Los factores psicosociales son situaciones estresantes que podemos sufrir en la vida laboral, personal o afectiva. Mientras que los factores de personalidad son mecanismos de defensa psicológicos. También hay algunos casos de depresión que vienen asociados a enfermedades orgánicas como el Parkinson o la tuberculosis, por ejemplo.

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Tipos de depresión

Los trastornos afectivos suelen ser conocidos como depresiones y tienen características comunes como la tristeza, la desilusión, la incapacidad de disfrutar, etc. Aunque también tienen características que las diferencian como la gravedad o la duración. Y es que, desde un punto de vista psiquiátrico hay que diferenciar entre distintos tipos de depresión, estos son algunos de los más comunes:

Depresión menor o mayor

Los síntomas de este tipo de depresión son la tristeza vital, la ansiedad, el pesimismo, la disminución del interés, la irritabilidad, la incapacidad para disfrutar, la idea de culpa, la pérdida del apetito, la baja autoestima o las alteraciones del sueño entre otras. Si sufres alguno de estos síntomas lo mejor es que recurras al médico de atención primaria.

Depresión persistente o Distimia

Esta es una depresión cónica y sus síntomas se mantienen y persisten a lo largo del tiempo. Entre los episodios depresivos, la persona puede tener periodos en los que se siente bien, pero acaban reapareciendo los síntomas depresivos. Esta no suele ser tan grave como la depresión mayor y comienza a manifestarse a una edad adulta.

Trastorno bipolar

El trastorno bipolar se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo. Se dan episodios repetidos en los que se pasa de un estado de ánimo deprimido a periodos de exaltación y euforia. El trastorno bipolar afecta por igual a hombres y a mujeres y suele aparecer durante o después de la adolescencia.

Trastorno afectivo estacional o TAE

Como su nombre indica, este trastorno se caracteriza por aparecer solo durante una época del año, que normalmente son los meses de otoño e invierno. Aunque esto no quita, para que haya algunos casos que se den solo durante las estaciones más calurosas del año. Además, este trastorno va en incremento a lo largo de este periodo del año.

Depresión postparto

Este tipo de depresión es uno de los más comunes y conocidos en nuestros días. Se piensa que su causa puede ser la caída fulminante de los niveles de hormonas que habían aumentado durante el embarazo. Este trastorno puede empezar a manifestarse durante el embarazo, aunque es más común después. Las mujeres que se ven afectadas por este tipo de depresión sienten tristeza, ansiedad y fatiga, lo que les impide desarrollar sus actividades diarias.

Tratamientos para la depresión

Los tratamientos más habituales para tratar la depresión son los medicamentos y la psicoterapia. Ambos son efectivos para tratar a la mayoría de las personas con depresión. Lo mejor es que acudas a tu médico de cabecera o a tu psiquiatra para que te receten medicamentos que te ayuden con los síntomas de la depresión. Además, ten en cuenta que la psicoterapia también es un tratamiento muy efectivo y mucha gente con este trastorno se beneficia visitando al psiquiatra o al psicólogo.

¿Por qué se trata la depresión con medicamentos?

La depresión es un trastorno bioquímico cerebral muy estudiado, en el que los neurotransmisores, que trasladan información entre las células del cerebro, están disminuidos en algunas zonas cuando sufres una depresión. En casos de depresiones graves o resistentes al tratamiento, hay unos análisis de sangre concretos que sirven para evaluar en que estado se encuentran los neurotransmisores y detectar así la gravedad de la depresión.

En este sentido, la depresión se trata con medicamentos porque favorecen los neurotransmisores que fabrica el cerebro, y evitan su destrucción. Esta enfermedad afecta a los circuitos cerebrales que gestionan las respuestas adaptativas al estrés de ansiedad, agresividad y depresión. Gracias a los antidepresivos se regulan químicamente los circuitos y se reestablecen los niveles de serotonina y otros neurotransmisores.

Medicamentos para tratar la depresión

Hay muchos antidepresivos disponibles en el mercado, pero es importante que antes de nada hables con tu médico sobre sus posibles efectos secundarios. Aquí te dejamos un listado de los medicamentos más usados para tratar los distintos tipos de depresiones de los que ya hemos hablado.

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina como citalopram, escitalopram o fluoxetina.
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina como duloxetina, venlafaxina o desvenlafaxina.
• Antidepresivos atípicos como bupropión, mirtazapina o nefazodona.
• Antidepresivos tricíclicos como Imipramina, nortriptilina o amitriptilina.
• Inhibidores de la monoaminooxidasa como tranilcipromina, fenelzina o isocarboxazida.

Además, y siempre consultando antes con tu médico, se pueden añadir otros medicamentos a los antidepresivos que aumenten sus efectos.

Psicoterapia para la depresión

El término psicoterapia hace referencia al tratamiento de la depresión mediante la conversación con un profesional de salud mental. En la actualidad hay distintos tipos de psicoterapias que pueden ser efectivas para tratar el trastorno depresivo, algunos ejemplos son la terapia interpersonal o la terapia cognitiva conductual. Estas son dos de las terapias más comunes, pero el médico de salud mental puede recomendarte otros tipos de terapia que vayan mejor con tu depresión.

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